Qu'est-ce que la RPG?
La Rééducation Posturale Globale
La Rééducation Posturale Globale (RPG) est une approche de traitement spécifique pratiquée par des physiothérapeutes ayant suivi ce perfectionnement post-universitaire. Il s’agit d’étirements progressifs dans des postures adaptées selon l’évaluation des symptômes, des rétractions musculaires et de la morphologie.
La RPG développée par M. Philippe Souchard , kinésithérapeute français, repose sur des principes scientifiques et sur une solide expérience clinique ainsi que sur des années d’observation et d’études. Elle est pratiquée depuis plus de 20 ans dans plusieurs pays du monde. Au Québec, la méthode est enseignée depuis 1990 par M. Souchard lui-même, avec la participation de physiothérapeutes québécois. Les quelques lignes qui suivent présentent brièvement les principes de cette approche.
Une des premières notions de base sur laquelle se fonde la RPG est l’existence de deux principaux types de muscles squelettiques: les muscles de la statique et les muscles de la dynamique.
Les muscles de la statique (slow-twitch) sont à caractère tonique et ont pour fonction première le maintien. Ils sont anti-gravitaires et fibreux. Ils contiennent plus de fuseaux neuro-musculaires, beaucoup de collagène et ils ont une activité permanente. Ils présenteront des raccourcissements, de la raideur et de l'hypertonicité.
Les muscles de la dynamique (fast-twitch) quant à eux, sont de type phasique, ont peu de tissu conjonctif, peu de tonus et leurs fibres plus longues permettent une plus grande amplitude de mouvement. Ils offrent peu de résistance à l'allongement et se fatiguent rapidement. Ils présenteront de l'hypotonicité et de la faiblesse par allongement excessif.
Pour que le traitement soit approprié en RPG, il faut connaître le type du muscle à traiter. Des contractions isotoniques concentriques ou isométriques en position raccourcie seront utilisées pour renforcer les muscles de la dynamique affaiblis et des contractions isotoniques excentriques ou isométriques dans des positions de plus en plus excentrées serviront à assouplir et à allonger les muscles de la statique.
Une autre notion fondamentale dans le travail de RPG est celle de chaîne musculaire. La chaîne musculaire est définie comme un ensemble de coordination neuro-musculaire contribuant à la même fonction. Plutôt que de travailler un muscle à la fois, la RPG vise à avoir un effet sur l’ensemble des chaînes musculaires. Il y a trois principes de base de la RPG. Le principe de l’individualité, de la causalité et de la globalité.
Chaque personne étant unique, elle va réagir de façon personnelle à un même traumatisme de départ. Une pathologie aura donc des manifestations différentes d'une personne à l'autre. Le patient doit alors être traité en fonction de sa pathologie mais aussi de tout son contexte. C’est le principe de l’individualité.
Nous présentons tous des rétractions musculaires mais certaines de celles-ci sont des réponses antalgiques à un traumatisme ou à un dérangement d’ordre biomécanique. Les mécanismes de défense déclenchés suite à un traumatisme peuvent conduire au développement de compensations, qui peuvent à leur tour générer des lésions. Ces dernières entraîneront une autre mise en jeu des réflexes antalgiques afin d'occulter ces nouvelles douleurs. Les conséquences d'une cause initiale deviennent donc génératrices de compensations qui douloureuses ou non sont quand même présentes Lorsqu’un symptôme apparaît, c’est la sonnette d'alarme qui amène le patient à consulter. Pour que le symptôme disparaisse de façon plus définitive, il faut remonter à sa cause. La RPG tend à remonter de la conséquence à la cause en suivant le fil des rétractions musculaires le long des chaînes. C'est le principe de causalité.
La RPG, en s’attardant à ces compensations lorsqu’elles deviennent apparentes, cherche à soulager les symptômes qui se sont déclarés souvent à distance et avec retard. Le fait de tendre à tout corriger en même temps pour éviter que d’autres compensations s’organisent est le principe de globalité.
La RPG vise à équilibrer la musculature soit en l’étirant, soit en la renforçant. En ce qui concerne l’étirement d’un muscle, il y a deux façons de faire: soit étirer la musculature avec force ou encore lui appliquer une mise en tension prolongée mais de faible intensité. La RPG étant une approche qualitative, l'étirement musculaire sera maintenu un certain temps à un niveau acceptable par le patient plutôt que vaincu par la force. Ceci garde donc les traitements dans des limites plus confortables pour le patient.
Avant de poursuivre avec les détails d’un traitement, rappelons ici l’importance d’une bonne posture qui est fondamentale en RPG.
Déroulement d'une séance en Rééducation Posturale Globale
Suite à une évaluation physiothérapique du patient, le physiothérapeute procède à l'examen de la posture. Cette évaluation posturale permet de déterminer
- la morphologie du patient
- sa symptomatologie
- les rétractions des chaînes musculaires qui lui sont propres
- la facilité ou non de corriger les déficits posturaux
Une fois déterminées les contraintes biomécaniques liées à la condition du patient et à sa morphologie, le traitement vise à allonger, dans les postures les mieux adaptées, les chaînes musculaires rétractées qui entraînent la symptomatologie.
Tout travail en posture commence par un travail respiratoire. L'emphase est mise sur une expiration active afin de permettre un allongement des muscles inspirateurs. On retrouve ainsi une aisance respiratoire et une diminution des tensions générales du patient.
Par la suite, le premier geste thérapeutique sera de décoapter les articulations i.e. de retrouver l'espace articulaire normal par un étirement soutenu, doux et progressif. Lors de la mise en tension, des inconforts et des douleurs peuvent apparaître; ceux-ci seront toujours gardés au niveau le plus infime afin de ne pas réveiller les mécanismes de défense du patient. Une décoaptation spécifique de l'articulation souffrante permettra alors le contrôle de la douleur. De plus, une contraction isométrique du muscle souffrant dans sa position la plus excentrée (principe du contracter-relâcher) permettra ainsi son allongement sélectif et le passage de la douleur. Dans la progressivité du traitement, les postures sont de plus en plus exigeantes en terme de mise en tension des chaînes musculaires. Mais c'est toujours la recherche d’une mise en tension qualitative plutôt que quantitative qui sera respectée. Les postures sont soit en charge, soit en décharge selon l’effet recherché.
La participation constante du patient permet un apprentissage actif, un entraînement musculaire et une conscientisation accrue du fonctionnement corporel. Le patient, en comprenant mieux l’utilisation de sa propre “machine corporelle”, peut davantage intervenir au fil du quotidien. L’intégration du nouveau schéma corporel et de ses corrections donne au patient les outils nécessaires à sa prise en charge et le rend plus autonome quant à sa santé et à sa qualité de vie. La RPG offre aussi des auto-postures que le patient peut faire seul à la maison, à partir de ce qui lui a été enseigné durant le traitement.
Les traitements se font au rythme d’une fois par semaine, laissant ainsi au corps le temps d’intégrer les nouveaux acquis. Tous ceux jeunes ou moins jeunes dont les problèmes sont d’ordre musculo-squelettiques peuvent bénéficier avantageusement de la RPG. Du fait qu’elle est qualitative, le physiothérapeute n’a qu’à doser son intervention selon sa clientèle.
En Conclusion
Dès qu'il y a douleur, il y a apparition de phénomènes de protection et de mécanismes compensatoires entraînant des changements dans l'équilibre de nos tensions musculaires. Ceci a pour effet de rendre certains patrons de mouvement inadéquats créant ainsi des tensions propices aux lésions et engendrant des rétractions musculaires, de la douleur et des problèmes inflammatoires. Les effets des traitements anti-inflammatoires peuvent alors n'être que de courte durée si les autres facteurs ne sont pas corrigés.
La RPG est une méthode active qui demande la participation du patient. Ce dernier apprend à comprendre son corps et à gérer sa douleur. Il devient un partenaire essentiel à l'atteinte de ses buts de traitement. De par sa progressivité, son individualité et son respect de l'individu, cette approche s'adresse à une clientèle de tout âge, aux sportifs autant qu'à l'adulte fragilisé, à l'enfant autant qu'aux gens du troisième âge. La RPG permet au physiothérapeute d’exercer non seulement son rôle de thérapeute mais aussi celui d’éducateur. La RPG donne au physiothérapeute la possibilité d’utiliser toute son expérience, sa sensibilité et ses connaissances pour faire du traitement une rencontre efficace.
Article préparé par Louise Lapointe et Danielle Mc Neill, physiothérapeutes